Balade en bateau à la Dubai Fountain : ça vaut le coup ?

L'avis en bref

Réservez si vous vous imaginez glisser sur le lac avec les jets tout proches, et si une demi-heure dans un petit bateau vous semble un plaisir, non un détour. Passez votre chemin si vous vous contentez de rester sur la promenade, si vous espérez un spectacle plus long ou différent, ou si les petits bateaux vous inquiètent. Le reste de ce guide porte sur le voyageur que vous êtes entre ces deux profils, car la fontaine elle-même ne coûte rien à regarder.

Ce que vous achetez réellement

Ces quatre lignes reprennent mot pour mot la page de réservation, en version abrégée. La page précise qu'une réservation peut être confirmée jusqu'à trois mois avant votre départ. Elle ne promet plus de spectacle, plus de commentaire, plus d'approche des jets ni de place attitrée : évaluez donc le billet à l'aune du bateau et du point de vue, rien de plus.

• Une balade de 30 minutes sur le Burj Lake à bord d'un abra traditionnel, taxi aquatique
• Un créneau calé sur un spectacle de fontaines, avec un départ du bateau 15 minutes avant
• Un bateau pouvant accueillir jusqu'à huit personnes
• Ni nourriture ni boissons

La fontaine se contemple gratuitement

Wikipédia indique que la fontaine est visible depuis chaque point de la promenade du lac, et que l'observer depuis la rive ne nécessite aucune réservation. C'est essentiel, car l'embarcation n'est pas la porte d'accès au spectacle : c'est une autre manière de s'y installer. Beaucoup de visiteurs se satisferont de la rive, d'un café pris dans un établissement voisin et d'une arrivée matinale. La croisière ne justifie son prix que pour ceux qui tiennent à l'endroit précis où ils se trouvent lorsque l'eau s'élance.

Lire la suite : Vue gratuite et accès au lac

Ce que la croisière apporte en plus

Deux choses. D'abord, le point de vue : au ras du lac, avec les jets devant vous plutôt qu'à côté. La page de réservation évoque des vues au premier rang, et un bateau sur l'eau est le seul endroit où le lac lui-même devient partie du tableau. Ensuite, un répit loin de la rambarde : un bateau accueille jusqu'à huit personnes, vous n'attendez donc pas qu'un trou se forme dans une file de téléphones. Pour un couple ou une petite famille qui veut profiter du spectacle sans jouer des coudes, c'est là le véritable atout.

Ce qu'elle n'apporte pas

La fontaine reste la même fontaine. La page de réservation ne promet ni spectacle plus long, ni musique différente, ni autre jeu de jets pour les détenteurs de billets, et le bateau est calé sur un spectacle que tous les promeneurs voient aussi. La sortie est en outre courte — trente minutes — et ni nourriture ni boissons n'y sont incluses. Si vous rêviez d'une croisière-dîner, ce n'est pas cela.

À qui cela ne s'adresse pas

À tous ceux qui se plaisent à la rambarde. À ceux qui veulent voir le spectacle plus d'une fois dans la soirée, puisqu'un billet ne couvre qu'un créneau. À ceux qui n'aiment pas les petits bateaux ou l'eau libre. Aux groupes de plus de huit personnes, qui devraient se répartir sur plusieurs embarcations. Et à quiconque a besoin d'une garantie sur ce que le spectacle donnera ce soir-là, car le programme appartient à la fontaine et aucun billet ne peut le promettre.

Comment l'intégrer à une soirée

Une balade de trente minutes laisse le reste de la soirée libre. Le Dubai Mall et le Souk Al Bahar bordent le lac, et l'article du quartier recense les restaurants, cafés et lounges du souk, de quoi organiser facilement un dîner avant ou après. Comme le bateau part 15 minutes avant un spectacle, prévoyez d'arriver au point d'embarquement bien en amont du spectacle lui-même, et laissez-vous le temps de flâner le long du lac, qui se remplit à l'approche de chaque représentation. Si vous voulez aussi monter dans la tour, réservez-le pour un autre jour plutôt que la même nuit.

Groupes et partage

Chaque bateau accueille jusqu'à huit personnes : un groupe de neuf ou plus ne pourra donc pas tenir sur un seul bateau. Les groupes plus importants doivent réserver tôt et demander au prestataire, via la réservation, si plusieurs bateaux peuvent partir ensemble. À deux ou trois, attendez-vous à partager avec d'autres, car la page de réservation ne mentionne pas que les bateaux sont privés. Les premiers à monter choisissent leurs places.

À qui cela convient

Aux duos et petits groupes qui veulent voir la fontaine au plus près. Aux familles avec des enfants assez grands pour rester sagement assis sur un bateau en bois. Aux visiteurs qui passent une soirée à Downtown Dubai et préfèrent trente minutes sur l'eau au bord de la rambarde. Et à tous ceux qui ont déjà admiré la fontaine depuis la rive et souhaitent la redécouvrir sous un nouvel angle.

Embruns, vent et le bateau lui-même

Un petit bateau en eau libre près des jets peut recevoir des embruns. Rangez téléphones et appareils photo dans un endroit où les fermer, et n'emportez que ce que vous pouvez garder sur vos genoux. La page de réservation ne précise pas à quelle distance le bateau s'approche des jets : ne comptez donc pas sur une distance fixe, ni sur le fait de rester au sec.

Si le spectacle est interrompu

La fontaine peut être arrêtée pour maintenance ou en raison de la météo. Les conditions du prestataire s'appliquent alors, et c'est sur votre propre page de réservation qu'il faut les consulter. Aucun guide ne peut promettre un remboursement, un nouveau créneau ou une solution de remplacement, et celui-ci ne le fait pas.

L'abra, en un paragraphe

L'abra est un bateau traditionnel en bois utilisé principalement comme bac sur le Dubai Creek. La balade sur le lac emprunte le bateau mais pas le lieu : le Creek est un cours d'eau distinct du Burj Lake, et le bac du Creek est un taxi fluvial public, non un bateau de spectacle à billet. Monter dans une abra ici est un clin d'œil au front de mer historique de Dubaï, face au plus récent.

Lire la suite : L'abra, le taxi fluvial de Dubaï

Une courte liste de vérification

Les déceptions lors des courtes balades tiennent généralement à des attentes que le billet n'a jamais promises. Voyez cela comme trente minutes sur l'eau aux abords d'une fontaine, et organisez le reste de la soirée autour de cette expérience, dîner et retour à pied au métro compris.

• Décidez si vous voulez être sur l'eau ou si vous êtes heureux au bord de la rambarde
• Vérifiez le créneau dans le calendrier, puisqu'il suit le spectacle de la fontaine
• Gardez téléphones et appareils photo dans un sac fermable
• Mangez avant ou après, car rien n'est servi à bord
• Prévoyez le temps de trouver le point d'embarquement indiqué dans votre confirmation

Si vous ne pouvez faire qu'une seule chose

Commencez par vous poster sur la promenade. Cela ne coûte rien et vous montre si la fontaine est un spectacle que vous souhaitez admirer de plus près. Si oui, une seconde visite avec un billet de bateau se réserve facilement. Si la promenade vous suffit, vous avez économisé le prix du billet tout en profitant du spectacle. La bonne comparaison n'est pas entre le bateau et l'absence de fontaine, mais entre le bateau et la rive.

Réservation, paiement et le jour J

Choisissez une date dans le calendrier, sélectionnez votre langue et payez sur la page de réservation. Votre confirmation indique le créneau, le lieu d'embarquement et les conditions qui vous engagent. Le jour venu, arrivez en avance, mangez ailleurs et gardez vos affaires au sec.